No se puede hablar de la denominada Canción de Autor, Trova, Nueva Trova o Canción Protesta sin nombrar a Noel Nicola.

Junto a cantantes tan reconocidos como Pablo Milanés, Vicente Feliú y Silvio Rodríguez, una voz y una guitarra se alzaron en la figura de Noel Nicola, autor de canciones imprescindibles de la música cubana.

Sus primeros pasos

Noel Jorge Nicola Reyes, apodado “el tranquilo de la Nueva Trova”, nace el 7 de octubre de 1946 en el seno de una familia de músicos. Su padre era profesor de la Escuela Cubana de Guitarra y su madre una destacada violinista. Por tanto, sus primeros contactos con la música fueron “en familia”.

Aprende como muchos trovadores y cantautores de forma autodidacta, y acompaña sus textos con la guitarra. Su talento para hacer poesía, melodías y música eran totalmente innatos.

A los 13 años ya Noel componía canciones y se presentaba en festivales de aficionados como integrante de varios grupos musicales: Los Kendy y Seis TK. En aquel momento tenía un repertorio conformado fundamentalmente por canciones de moda (Fausto Papetti, Charles Aznavour, Los Beatles y música tradicional cubana).

Noel Nicola, surgimiento del mito

La Casa de las Américas en La Habana —lugar emblemático de las artes y las letras en Cuba—, acoge a Noel Nicola en 1968 para ofrecer su primer recital, y al siguiente año se incorpora al Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC. Desde 1972 y hasta 1977, se convierte en el primer director del Movimiento de la Nueva Trova.

Entre los años 1972 y 1980 su trabajo no se detiene. Realiza giras por República Dominicana, México, España, Nicaragua, Venezuela, Unión Soviética, Francia y Estados Unidos.

Las canciones de Noel Nicola se caracterizan por abordar la sátira mordaz contra el burocratismo, los convencionalismos sociales, la hipocresía en la relación de los sexos y la cursilería. Pero también medita sobre la vejez, el amor y la muerte.

Sus obras han sido interpretadas por cantautores de la talla de Joan Manuel Serrat, Daniel Viglietti, Guadalupe Pineda, Issac Delgado, Sonia Silvestre y Xiomara Laugart

Una amplia discografía en solitario

• Comienzo el día (1977).
• Así como soy (1980).
• Noel Nicola canta a César Vallejo (1986)

Sencillos

• Hermano (1989).
• Papaloteros (1991): Musicalizó un serial televisivo muy popular

Como miembro del Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC

• ¡Cuba va! (1971): Se convirtió en un himno de la nueva ola revolucionaria en Cuba.
• El hombre de Maisinicú (1975): Tema de un clásico del cine cubano. En la cinta se narra la lucha contra bandidos en las lomas del Escambray

Colectivos

• Canción para el hombre nuevo (1969).
• De un pájaro las dos alas (1975): es un himno de lucha. En su texto versa que “Cuba y Puerto Rico son de un pájaro las dos alas”

Fue condecorado en dos ocasiones: Medalla Alejo Carpentier (2002) y Orden Félix Varela (2004).

La vigencia de sus canciones

Noel Nicola fallece en el 2005 víctima de cáncer, con solo 59 años de edad. Sin embargo, el poeta y el ser humano, permanece en el corazón de los que apuestan por una música comprometida y liberadora. Sus composiciones son atemporales y se levantan como un canto de victoria.